这个现象的背后是人类的共性：面对风险时倾向于采取保守策略。 当一个国家医疗卫生水平比较低时，人们觉得自己很可能会得病或者早亡，他们就越着急着结婚生子，早早搞定这些人生大事。当人们不再受病症困扰后，女性就可以从容地筛选夫婿，将生育时间延后，从而有效降低生育数量。

走出家庭的大和抚子

从全球的趋势里，我们可以找到一部分日本少子化的根源。

日本的2016年人均GDP水平（购买力平价美元）约为41,469美元，位于全球第25位；日本也拥有较高良好的医疗卫生水平，5岁以下新生儿死亡率为每千人2例，仅次于冰岛、芬兰和卢森堡。

这意味着，日本不可避免地要随着发达国家的大流走向老龄化和少子化社会。但它不能解释，为什么在2010年，当英国和美国尚处于稳定的成年型社会时，日本就早早出现了老年型社会的趋势。

日本生育率的难题和日本社会中女性微妙的地位密不可分，以温良恭俭让闻名的大和抚子也并没有她们表面上看起来的那么驯服。

日本是高收入国家中性别差距最显著的国家之一，1947年日本宪法正式颁布，规定男女可以平等的就业、工作和生活，这是历史上日本女性地位首次被提升至和男性平等的程度。

但宪法的颁布不意味着权利的保障，日本女性的地位并没有随着宪法的到来马上迎来春天。

在宪法颁布的二十年后，日本正处于经济高速发展的60年代。而即便在这个急需劳动力的时代里， 职场依然对女性非常严苛，即便是那一小部分能进入职场的女性，也只是做着端茶倒水等无关紧要的工作。

2015年，东京求职会上一个女大学生正在宣誓，表示会尽最大努力找到工作/ Reuters

更多的女人依然把“家庭主妇”当作自己的终生职业。直到 1985年，《男女雇佣机会均等法案》 颁布 ，女人们才逐渐在职场上找到自己的价值。

即便是这样，女性职业发展依旧举步维艰，因为“生孩子”就像一颗定时炸弹一样，时刻存在“炸断”女性职场道路的隐患。

2016年7月21日， 日本富士电视台 播出电视连续剧《营业部长吉良奈津子》，它讲述了广告公司的销售精英吉良奈津子的故事。奈津子年近四十才结婚生子，休完育儿假后，她重返职场。本来憧憬着能够在职场上再创辉煌的奈津子，发现自己被别人顶替，上司的态度也不像之前那样赏识，而是希望她知难而退尽快离开公司。

在电视剧中，女主角经过一番奋斗找到了家庭与事业的平衡点，重回事业正轨。但这样理想化的结果在现实生活中并不常见。