其次，换脸手术必须在捐赠人死亡数小时之内迅速进行。然后还需数次的后期修复手术。现阶段，每一台换脸手术都可以说是一次冒险的试验。

一个换脸手术的大概过程是这样的：

取下患者下巴、鼻子以及其他面部皮肤。

将捐赠者的脸部皮肤、肌肉、鼻子、颚骨、牙齿移植到患者脸部。医生还将用金属板来再造脸部结构，包括组建上颚结构。

捐赠者的神经系统、血管也将移植入患者脸部，因此患者需要终身服用排异药物。

手术完成并不代表一劳永逸。如果神经点未能全部吻合，新脸会出现无表情、功能障碍等情况。

更危险的是，如果患者排斥来自新脸的细胞，脸部会变黑甚至脱落，严重时将危及生命。排异过程将带来巨大的疼痛。

另外，患者换脸之后可能将面临身份认同障碍。英国科研伦理学会称，换脸并不是以挽救生命为目的的手术，“新脸”可能对患者产生心理冲击，对自己的身份认同产生恐惧感，因此需要三思而后行。

经历换脸后，他们活得还好吗?

据泰晤士报报道，全世界进行的换脸手术有40例，这些人换脸之后的人生各不相同，其中已经有6人死亡。

世界首位换脸者死亡

2005年5月，法国人迪努瓦尔不幸被家犬袭击，造成面部严重毁容。当时38的她接受了世界上首台换脸手术。

据法国亚眠-皮卡第大学医疗中心介绍，手术后，迪努瓦尔遭遇与免疫抑制治疗和排异反应相关的多种并发症，包括病毒感染、肿瘤、肾功能减退和高血压等。

她还出现了严重的心理障碍，术后三年始终无法认同自己“换脸”后的身份。

术后十年，迪努瓦尔不断和排异反应做斗争，但2015年因恶性肿瘤复发，不幸去世。

烧伤消防员重获新生

据英国《每日邮报》，44岁的美国男子帕特里克-哈迪森原本是一名消防员，在2001年的一次火灾救援中，燃烧的房板掉落到他的面罩上导致其面部严重烧伤。14年来，毁容的脸让他备受困扰。

2015年，他在纽约100名医生26个小时手术的努力下，终于拥有了一副正常人的面孔。

哈迪森说，换脸之后他再也不用忍受那些屈辱了，“现在我走在街上就是一个普通人。”两年过去了，他的身体逐渐适应了这张新面孔，没有出现排异反应。