此前，该校一些学生和员工就呼吁拆除该雕像。

据当地电视台WTVD报道，去年11月，校董事会还就雕像的去留举行了意见听取会。该校历史系的学生玛雅?利特尔（Maya Little）在会上称，学校花了太多的钱来“维护一座赞颂奴役我祖先的雕像。”

今年4月，利特尔把混杂着自己血液的红墨水泼在了“沉默的山姆”上，她因此面临开除学籍和刑事指控。

玛雅·利特尔向“沉默的山姆”泼墨后遭到指控。图自公益请愿网站Change.org

该校历史系也在其网站上发布了一份“超过四分之三人员支持”的公告，敦促“北卡罗来纳大学和其他的州政府官员通过各种途径移除‘沉默的山姆’。”公告称，“一个多世纪以来，它一直矗立在我们校园最显眼的公共空间……虽然雕像的创造者们对奴隶制、‘旧南方’、南部邦联以及白人至上的意识形态都怀有崇敬之情，但许多在北卡罗来纳州以及其他地方的同时代的人却并非如此。”

据WTVD报道，“沉默的山姆”的支持者们有不同看法。名为多萝西?霍洛威（Dorothy Holloway）的女子认为，该雕像在“守卫学校”。“为什么要把它弄走呢？它伤害到谁了？”她反问道。

雕像被推倒的消息很快在校园中传开，好奇的学生纷纷前往现场一探究竟。

据哥伦比亚电视台（CBS）报道，非裔一年级新生曼努埃尔?里卡多（Manuel Ricardo）说，“空荡荡的雕像基座真是令人激动。我认为这儿大多数人都很高兴。我此刻欣喜若狂。”

大三学生伊恩?古德森（Ian Goodson）称，“这对学校来说是一个意义重大的事件。”

他表示，尽管自己不支持南方邦联的主张，但他可以理解一些人把雕像视作一个重要纪念物的心态。

当被问及他是否为雕像倒塌感到高兴时，古德森说，“我这个人总是很纠结。”

一直以来，内战纪念雕像在美国各地都引起了不同人群之间的矛盾。

据观察者网此前报道，2017年8月11日，弗吉尼亚州夏洛茨维尔市发生暴力冲突，白人民族主义者与反对者互相攻击。外媒称，此事的起因和当地政府移除南北战争时期南方邦联指挥官罗伯特?李（Robert Lee）的纪念雕像有关。

去年8月15日，同样是在北卡罗来纳州，一群抗议者强行推倒了达勒姆市（Durham）一个纪念南军士兵的雕像。

1861年2月4日，确知亚伯拉罕·林肯当选为合众国总统后，美国南部六个蓄奴州（南卡罗来纳州，密西西比州，佛罗利达州，亚拉巴马州，佐治亚州与路易斯安那州）脱离合众国，建立美利坚联盟国（The Confederate States of America）。4月12日，南卡罗来纳向州内驻查尔斯顿萨姆特堡的合众国军队开火，迫其投降。萨姆特堡战役后，林肯召请合众国内其他州发兵夺回萨姆特堡与其他要塞，保卫首都，并维护合众国。大多数的北方州相信，合众国可速战速决粉碎叛乱，故林肯仅征求志愿兵作战90天。结果导致弗吉尼亚州、阿肯色州、田纳西州、与北卡罗来纳州四州表决脱离合众国，加入联盟国，使其州数增加到11个。此外，密苏里州与肯塔基州政府继续留在合众国内，但两州内的敌对派系被联盟国招揽，所以联盟国成员州数有时被视为13个。