阅选过程中，如阅选者觉得某位秀女可选，便将其绿头牌留下，此谓“留牌子”；不留则谓“撂牌子”，这就表示这位秀女已经落选，可以回家自行婚嫁了。至于被“留牌子”的秀女，就要根据安排参加下一次复选，程序处理仍旧如上。

在之后的复选中，被选中的秀女有一部分会被留在宫中成为皇帝新的嫔妃，另一部分则会被指配给皇子、皇孙或近支宗室。所谓“近支宗室”，据乾隆时的规定，即“圣祖派衍廿四支宗室”，也就是其祖父一辈衍生的子孙为止，以后各代，也都以此为准。

在一般人眼里，秀女应该都是百里挑一的美女，实则清宫选秀未必。事实上，清廷的选秀标准其实首在品德与门第，而后者往往更为重要。清宫但凡皇后、皇贵妃，均依赖于显赫的门第，如康熙元后赫舍里氏为“四大辅政大臣”之一索尼家族、而乾隆元后富察氏出自大学士马齐家族等。

而就容貌而言，秀女形象端庄大方更有优势，长相妖艳、身姿风流者反而会率先被排除。因此，清末每次选秀，被选中的秀女多为中上之姿，而少有惊艳者。也正因为这个原因，后人看到清宫的诸多后妃画像及相片时会往往会惊呼：我的天，她们竟然就长这样啊！

至于内务府三旗的选秀，因为主要是选宫女而非后妃，所以程序也相对简单。据《养吉斋丛录》中的记载：

“内务府三旗挑选，亦排车在地安门之沙滩地方。应选女子入神武门，至顺贞门外恭候，有户部司官在彼管理。至时，太监按班引入，每班五人，立而不跪。当意者留名牌，谓之留牌子。定期复看，复看而不要留者，谓之撂牌子。其牌子书某官某人之女，某旗满州人（蒙古、汉军则书蒙古、汉军），年若干岁。”

据《宫女谈往录》中的记载，被选中的内务府秀女应先进宫“试以绣锦、执帚一切技艺，并观其仪行当否”，然后再定去留。之后，面容姣好、头脑灵活、手脚麻利者分配到各宫侍候太后、皇后及各妃嫔起居，略差者则分配到其他后勤场所，如管理衣物茶水等。例如《延禧攻略》中的主角魏璎珞，其历史原型即内务府宫女出身的令妃魏佳氏，她入宫后因为被放在孝贤皇后身边，这才完成了一场命运的大逆转。

总的来说，清宫嫔妃及宫女人数较前朝大为减少，前朝“三千佳丽”的盛况不复再有。尤其到晚清时期，因为多数时候皇帝年幼，加之同治未满20岁即告驾崩、而光绪一生仅一后两妃，后妃人数由此剧减，宫女人数也随之缩减为一两百人而已。

后妃待遇：尊卑不同，俸赏各异

正所谓，宫门一入深似海，身份等级的不同，各妃嫔间的待遇也相差极大。

根据《国朝宫史》中的记载，在康熙年后，清宫后妃制度基本确定，其中分八个等级，由上而下依次为：皇后、皇贵妃、贵妃、妃、嫔、贵人、常在、答应。

其中，皇帝可以有皇后一、皇贵妃一、贵妃二、妃四、嫔六，嫔以下贵人、常在、答应无定数。

当然，规定是规定，但也不是所有妃位都是满员。清朝13位皇帝中，康熙皇帝后妃最多，其一生后妃近60人，乾隆皇帝有41人，其他均大大少于此数，最少的如光绪皇帝仅一后二妃3人而已。

诸后妃中，由于地位的不同，其在住所、日常供给、年例节庆赏赐、役使太监宫女人数等待遇都大不相同。