奈良市及其周边地区是积淀了千年历史的文化古都，享有“东方的罗马”之誉，日本人称奈良为“精神故乡”和“丝绸之路的东方终点”，也是日本最早的国际化都市。早在3至5世纪，奈良地区就是日本“大和国”的中心。现存的平城宫遗迹和众多的寺院神社，都可以反映当时日本文化的繁荣，其杰出的建筑风格至今仍令人赞叹不已，被列为国宝的建造物数量在日本占第一位。1998年的12月，在日本京都召开了的第22届世界遗产委员会会议上，将“古良历史遗迹”登录为世界历史遗产，其中有作为国宝建筑的有东大寺、兴福寺、春日大社、元兴寺、药师寺、唐招提寺和被指定为“特别史迹”的“平城宫遗迹”及被指定为“特别天然纪念”的“春日山原始森林”，这8处文化遗产，以其深邃而多彩的历史内涵，代表了奈良这个古老城市的风貌，带我们走进1300年的时间的回廊。

日本文学与历史的最古老、最重要的典籍几乎都出自奈良，如《古事记》、《日本书纪》、《万叶集》、《风土记》等。

古寺庙与古建筑之旅

到奈良来，你可以通过参观古老的寺庙，走进历史的纵深，饱览佛教从传入到兴隆的历史长廊。

佛教传入史也是日本文化史的重要组成部分，走过佛教从传入到兴隆发展的历史长廊，也就走过了飞鸟文化、白凤文化、天平文化等日本文化史的重要历史长廊。

从JR奈良站上车，乘坐频繁往来的大和线到法隆寺站（12分钟），从这里步行20分钟或者乘坐巴士5分钟就可以到达佛教初传时的最重要的寺庙，飞鸟文化的重要象征--法隆寺(奈良県生駒郡)。法隆寺虽然不在奈良市内，但是离奈良市很近，是奈良所代表的日本古代文化的重要组成部分。

法隆寺是圣德太子创建的南都七大寺中的一寺，是佛教传入日本时修建的最早的一批寺院之一，成为其后日本佛教兴盛的基础。

法隆寺占地面积约19公顷，分东西两院，东路有梦殿等建筑；西院伽蓝有金堂、五重塔、山门、回廊等木造结构建筑。法隆寺的一个特点是云拱式建筑，被称为飞鸟建筑样式的代表。

法隆寺现存建筑大多创建于飞鸟时代的公元7世纪初，当时正值中国隋唐交际，但由于文化传播的非共时性，法隆寺在风格上直接承袭南北朝建筑的传统。

西院伽藍位于从南大門进入后，正面稍微高出一段的地方。从中门进入伽藍，右为金堂，左为五重塔，外围有“凸”字形回廊。回廊正南面开中門，中門左右延伸出的回廊与后面的大講堂左右相接，回廊途中“凸”字型的肩部东有鐘楼、西有经藏。

以回廊环绕佛寺的主角--金堂与五重塔式建筑，是中国最古老的佛寺建筑形式，这和后世佛寺采取的中轴线左右对称的伽蓝七式截然不同，在中国，这样的佛寺建筑已经很难发现。

法隆寺也是日本最早被定为世界遗产的古迹之一，它不仅是日本的，也是东方文明的代表，更是世界文化的财富，它是世界上最古老的木结构建筑。

近代日本学者曾说研究中国唐朝及以前的木构建筑只能去日本，使当时的中国建筑家梁思成很受刺激，他带着妻子和学生们历经艰险四处寻访，终于在五台山偏僻地区发现了两座唐朝的木构建筑——佛光寺和南禅寺，但更早的木构建筑却只能是日本的法隆寺了，因此粱思成也对法隆寺充满了敬意。

梁思成先生从小在日本生活了十多年，对日本的古建筑情况十分了解。有一次他从报纸上看到一则消息，报道日本千年古刹法隆寺金堂被火烧毁了，他格外惋惜。当日本友人、松山芭蕾舞团创始人、建筑家清水正夫来华访问，见到梁思成时，梁迫不及待的问法隆寺是否完全烧毁了，有无修复之可能。清水正夫答道：尚可修复，梁思成这才放下心来。