说到丧葬风俗的简化，我是深有体会。

我小时候，已经是上世纪八十年代，中国大陆经过“文革”的洗礼，传统习俗已经扔掉了一大半，但是跟今天比起来，农村地区办丧事的规矩仍然多得要命。比如说，家中长辈故去，无论发现得有多晚，当天必须赶到娘舅家（母亲或者祖母的娘家）报丧；去报丧的时候，必须带一卷黄表纸，但这卷黄表纸却不许带进娘舅家，只能放在大门口，空着手进去，向娘舅报告长辈的死讯；下葬那天，必须雇六个人或者八个人或者十个人或者十六个人抬棺材，无论墓地离家有多远，棺材都不能落地；下葬以后，“五七”（下葬后第三十五天）和“百天”（下葬后第一百天）必须祭祀，祭祀那天必须有亲朋到场，亲朋既然到场了，家属必须大宴宾客。

现在呢？我们豫东农村的年轻人大部分都在外地打工，为了节省时间，丧葬习俗越来越简化：报丧不一定非要亲自赶到娘舅家里去，打一个电话就行；出殡不需要雇人抬棺材，雇一辆小型卡车或者机动三轮车即可；“五七”和“百天”可以合并到一天，甚至与来年清明节合到一块儿过，省得家属一直在家守着，也为亲戚朋友免去了千里奔忙的诸多烦恼。

翻开宋朝志怪小说集《夷坚志》，随处都能读到民间丧葬不得不从简的情节。例如某某士子病逝，“家贫子弱，葬不以礼”，家里穷，儿子小，不能按照礼法埋葬。某某诗人年迈体衰，死在半道上，“道旁人亦旧识，怜其无子，为买苇席，束而葬诸原。”路人可怜他没儿子，买了一张芦席，把他的尸体裹起来，抬到野外埋了。某某县吏去世，“家贫未能葬，殡于城隍祠前。次年，冢为雨所坏，露棺一角。”家里穷，不能按礼法殡葬，在城隍庙前面随随便便找了一块空地，随随便便挖了个坑，埋得很浅，第二年下大雨，坟墓被冲毁，棺材角都露出来了……

南宋法典《庆元条法事类》第七十七卷规定：“诸丧葬有制数，而力不及者，听从便。”丧葬是大事，有现成的礼法来约束，但是对于那些实在没有能力按礼法殡葬的家庭，法律上可以网开一面，怎么简便怎么来好了。

从这条规定来看，宋朝法律还是比较有人情味儿的。