对此，乾隆并不避讳而将之公布于天下：

“去年春，朕奉皇太后巡幸江浙。正承欢洽庆之时，皇后性忽改常，于皇太后前不能恪尽孝道。此至杭州，则举动尤乖正理，迹类疯迷，因令先程回京，在京调摄。”

那么，乌喇那拉氏究竟做了什么“迹类疯迷”的事呢？

据说，乌喇那拉氏与乾隆发生激烈争吵后，又哭诉于皇太后面前，后者劝慰不能，其在激愤之下竟将头上青丝全部剪去。乾隆得知后，怒不可遏，因为按满洲习俗，男子截辫、女子剪发系至亲长辈大丧之时，皇后的乖张之举无疑是最犯忌讳的。

那么，乌喇那拉氏究竟为何突然发飙，目前也是众说纷纭。有说乾隆南巡时拈花惹草的，也有说乾隆要收纳江南美女的，此外还有说乾隆打算升令妃为皇贵妃而遭继后强烈反对的。此外，笔者窃以为，也许是因为继后当时更年期、情绪突然失控所致吧！

乾隆三十一年，也就是被废后的第二年，乌喇那拉氏于惨淡中告别人世，身边仅两个宫女。而且，乌喇那拉氏身后极其凄凉，她既未入葬裕陵地宫，也未单独建陵，而是与六年前去世的纯惠皇贵妃苏氏附葬在一起。据载，乌喇那拉氏下葬之日，未入享，亦无祭。乾隆对她的恨，可谓淋漓尽致了。

三、高贵妃并不跋扈

乾隆早期的妃子中，高贵妃是比较重要的一位。不过，和《延禧攻略》中那位跋扈善妒的高贵妃所不同的是，乾隆对她的评价颇高，感情也比较好。

高贵妃大约在四阿哥弘历成婚后通过选秀女的方式进入府中，其最初仅为使女，地位不高。雍正九年（1731年）时，弘历府中一下宫女子遇喜；十一年十二月时，一宫女再度有喜。不过奇怪的是，两次遇喜均未有子女出生的记载。十二年三月，雍正亲自下谕，将“宝亲王使女、高斌之女著封为王侧福金（即侧福晋）”。

从这些语焉不详的记载中看，这位两次怀孕而两次流产的下宫女子很可能就是高氏，否则高氏也不会被突然提封为侧福晋。而从这些记载也可以看出，高氏年轻时或许姿色过人、温柔体贴，否则弘历也不至于对她如此迷恋。

显然，高贵妃被《延禧攻略》狠狠黑了一次

由于当时弘历只有正福晋富察氏（即后来的孝贤皇后）和两位侧福晋（另一位为庶妃富察氏，即后来追封的哲悯皇贵妃），高氏之地位显而易见。乾隆继位后，高氏被封为贵妃，而另一位侧福晋富察氏已经去世，高氏遂成为皇宫中仅次于孝贤皇后的第二人。同年，高氏母家也由内务府包衣抬旗入满洲镶黄旗，这在当时无疑是极大的恩典了。

然而，或许因为天生纤弱、气血不足，或许是早年落下了毛病，高氏在乾隆年后一直身体不佳，此后再无生育。乾隆九年（1744年），高氏旧疾复发，在其病危之时，乾隆将之晋封为皇贵妃，以慰其心。两日后，高氏终因病势沉重、回天乏力而于乾隆十年正月二十五日去世，年约35岁。事后，高氏被谥为“慧贤皇贵妃”。

从《心写治平》上的画像看，高氏兰心慧质，相貌秀美，眉梢间有一种清丽婉约之美，这或许与其早年熟读诗书有关。也正因为这个缘故，慧贤皇贵妃与孝贤皇后均深受乾隆宠爱。每年宫中的家宴，慧贤与皇后均为头等桌，菜式菜品完全一样，而其他妃嫔则为二、三等桌。圆明园中，乾隆的妃嫔们都住在天地一家春，只有皇后与慧贤皇贵妃有单独的住处，后者所在为景色绝佳的韶景轩，离乾隆的寝宫很近。

所有妃子当中，乾隆只给少数几个人写过悼念诗，其中尤以孝贤皇后及慧贤皇贵妃最多，由此也可看出这两人在其心目中的地位。如慧贤皇贵妃去世当日，乾隆在挽诗中称“伤逝之感，不能释于情”，诗中有“廿年如一日，谁料沉疴臶；嘱我为君难，不作徒背面”之语，其语气哀婉，情意真切。此后数年，乾隆每至填仓日（即仙逝之日）均做诗怀念，以追忆过去、寄托哀思。