1949年，斯大林同志过70岁寿辰，毛泽东前往苏联参加会谈并祝寿。这是他一生仅有的两次出国经历中第一次，他为斯大林带去了两车皮的祝寿礼物，一车皮是江西蜜桔，另一车皮是山东大葱。

原中央办公厅翻译组组长阎明复后来解释送葱原因说，苏联既帮助过我们，也做过对我们不利的事情，“双方之间，用毛主席的话来讲，就是总是有一肚子气。那么，主席是想用大葱这个方式来消气了。” 阎明复原本也感到困惑的，直到他听说山东人打架的时候，给他们吃大葱就马上不打了，他这才觉得豁然开朗。

一首广为流传的夸山东民谣是这么开始的：“说山东，道山东，山东地里出大葱。”在很多人眼中，山东人基本上可以等同于爱吃葱的人了。1959年毛泽东去山东视察时就曾带头吃葱，他说，“你们山东人不是爱吃葱吗，来，大家都吃。”

齐民要菜

山东人爱吃葱，首先当然是因为山东盛产大葱。战国时期齐国名著《管子》中的记载：“桓公五年，北伐山戎，得冬葱与戎椒，布之天下”，齐桓五年，大致相当于公元前681年，这是目前认为山东地区种植大葱最早的时候，到现在已经有三千多年的历史了。

在这三千年里的大部分时间内，物资都没有人们想象中那么丰富。直到北魏时期，也就是《齐民要术》成书时，人们可食用的蔬菜也不过几十余种。跟其它娇滴滴的人工栽培蔬菜不同，大葱凭借着它极强的生命力和繁殖力，迅速成为了齐国人民最重要的蔬菜。

这种蔬菜有多常见，从《后汉书》中就可以看出来。某人请客时＂设麦饭葱叶之食＂，客人会感到羞辱而拒绝食用。因为葱叶太过普通，被认为是底层人民的吃食，高贵的人怎么能吃葱。

在今天，山东依然是产葱大省，最贫寒的人家吃饭时很可能也就是一碗面条加根葱，大多数人富起来都是很晚之后的事情，山东的先民们早已在味蕾深处埋下了吃葱的记忆。

2017年3月27日，山东聊城，村民在田间查看大葱长势。/视觉中国

根据新华社的报道，北京、天津、山东、河南等地是大葱的主要消费市场，而这些地区也就是大葱产地或者邻近地区。

在山东所处的北温带，正是葱属植物最适宜生长的地带。根据2014年中华人民共和国农业部种植业管理司的统计显示，在全国主要大葱种植省份中，辽宁省、山东省、河北省是大葱亩产量最高的省份，它们的亩产量甚至是南部省份江苏省的2倍，远超全国平均水平。而在种植面积方面，粮食大省河南是种植大葱面积最多的省份，紧接着就是山东省和河北省。

在如此悠久的吃葱历史和庞大的种植量面前，山东人民是没有理由不吃葱的。