1917年的世界，正值多事之秋。整个欧洲正因世界大战而忙得不可开交，各国在海外的殖民地与同盟者也被直接拖入了战争。在世界另一头，北洋政府内部则爆发了府院之争。在此情此景下，民国贸然对德宣战无异于火中取栗，后来的《凡尔赛和约》即是证明。

那么，当年促使北洋政府参加一战的真正原因是什么呢？

北洋宿勋的勃勃野心

北洋虽然不能控制全国 却是当时在国际上被认可的中央政府

当代人谈及北洋政府，必然将其与丧权辱国捆绑。事实上，北洋政府作为当时民国的实际统治者，也热切希望恢复天朝上国的尊严。如果这样做还能扩充自己的势力，就再好不过了。